Освенцим. Символ жестокости и человеконенавистничества. Этот концлагерь был самым крупным среди прочих фабрик смерти. Он и другие концентрационные лагеря должны были, по замыслу фашистского правительства, "решить проблему" с уничтожением "низших рас" на оккупированных территориях. Со всех захваченных земель в концлагеря свозились мирное население и военнопленные. Мужчин, женщин и детей пытали, морили голодом, убивали, а трупы сжигали в крематориях. Врачи в концлагерях ставили на людях медицинские опыты.

Построен Освенцим был по специальному приказу Гитлера возле польского города Кракова в 1941 г. За время существования этого концлагеря его жертвами стали около четырех миллионов человек. Когда 27 января 1945 года солдаты первого украинского фронта Красной Армии освободили Освенцим, спасены были всего 3790 человек, из них 158 – русские.

27 января – день памяти жертв концлагерей, жертв Холокоста. Этот день отмечается во всем мире минутой молчания в память о погибших, церемонией возложения венков к мемориалам людей, погибших в годы второй мировой войны.

В Кракове проходит мемориал памяти жертв Освенцима и Холокоста. На церемонию приезжают представители большинства стран мира, главы государств, бывшие узники и ветераны Советской Армии, когда-то освободившие концлагерь.

День памяти широко освещается средствами массовой информации. В Краков стекаются журналисты всех ведущих информационных компаний мира. К этому дню открываются специальные тематические выставки, на которых представлены страшные свидетельства: документы, фотографии убитых и выживших узников, рассказы тех, кто освобождал концлагерь, и тех, кто там находился. Проходят концерты, посвященные памяти жертв фашизма, и церковные службы.

Этот день является не только памятным событием, но и призывом к людям всего мира: не допустить повторения кошмара.